WASHINGTON - El presidente George W. Bush dijo el sábado que los combates en Irak son "feroces" y no sabe cuánto durarán, pero que el régimen del presidente Saddam Husein ahora controla sólo "una pequeña porción" del país.
"Estamos peleando ahora contra las más desesperadas unidades del ejército del dictador. Los combates son feroces y no sabemos su duración, no obstante sabemos el resultado de esa batalla: el régimen iraquí será desarmado y retirado del poder. Irak será libre", dijo Bush en su mensaje radial sabatino.
"Gracias a nuestras fuerzas de combate, el régimen que alguna vez aterrorizó a todo Irak ahora controla una pequeña porción del país. Las tropas estadounidenses y de la coalición han continuado un sostenido avance, y ahora están a menos de 50 millas (75 kilómetros) de Bagdad", dijo.
La ofensiva encabezada por Estados Unidos ha "impedido al dictador a lanzar misiles desde sitios clave en el oeste de Irak", añadió.
El mandatario describió después las presuntas atrocidades atribuidas al régimen iraquí, calificándolos de crímenes de guerra.
"Dada la naturaleza de ese régimen, esperamos tales crímenes de guerra, pero no vamos a excusarlos. Los criminales de guerra serán cazados implacablemente y juzgados severamente", advirtió.
Las fuerzas de Estados Unidos y Gran Bretaña están enviando comida y agua a los "agradecidos ciudadanos iraquíes" en Safwan y Um Qasr, dijo.
Los países encabezados por Washington aceptarán sólo una "victoria completa y final" dijo Bush urgiendo al Congreso de su país a aprobar rápidamente su petición de gastos para la guerra, por 75.000 millones de dólares.
