WASHINGTON.- "Tenemos un número significativo de fuerzas militares en torno de Bagdad, pero el perímetro es grande: No cubrimos todos los centímetros del territorio y no tenemos un soldado cada cinco metros", dijo el general Peter Pace.
El general de marines, que es vicejefe de Estado Mayor, hizo sus declaraciones a la cadena norteamericana CNN aclarando la situación en torno de la capital iraquí pero negándose a afirmar que esté sitiada.
El militar no excluyó que en las condiciones actuales los civiles puedan entrar y salir de Bagdad, y tampoco quiso especificar si las unidades norteamericanas tienen la intención de ocupar de manera estable Bagdad en lugar de limitarse a incursiones como hicieron hasta el momento.
Agregó además que es correcto decir "que hacemos esfuerzos para apagar la televisión iraquí" con reiterados ataques, no obstante lo cual la emisora siguió transmitiendo.
Estados Unidos no sabe, seguramente, si Saddam Hussein está vivo o muerto pero "si está vivo es uno de los peores generales de este tierra y si esta muerto está muerto", dijo Pace agregando que no hay dudas de que el gobierno del Presidente iraquí será derrocado: "Es nuestra misión".
El vicejefe de Estado Mayor no quiso comparar la persecución a Saddam con la que, en Afganistán, se llevó a cabo contra el mullah Mohammad Omar y Osama bin Laden y no enfatizó los esfuerzos para matar a Saddam.
"El problema es poner al pueblo iraquí en condiciones de decidir su futuro".
El general Pace señaló también que desconocía si uno de los jerarcas del gobierno de Bagdad, conocido como Alí el químico murió o no en un ataque a Bassora: "Si hubiese muerto, sería una buena noticia".
Las fuerzas de la coalición en Irak aún deberán tomar parte en "duros combates" señaló el vicejefe de Estado Mayor.
El general agregó que aún no es posible decir cuándo se abrirá el aeropuerto de Bagdad al tráfico aéreo, inicialmente para usos militares para ser restituido al transporte civil lo antes posible.
Pace agregó también que ya habrá tiempo después de la guerra para buscar las armas de exterminio, que hasta ahora no fueron halladas y agregó: "Lo haremos con calma, con la ayuda de los iraquíes. Ahora, debemos pelear".
