WASHINGTON.- El Senado de EE.UU. aprobó hoy la ampliación de la Alianza Atlántica, por la que siete países de Europa del Este se sumarán a los 19 miembros actuales.
La Cámara alta del Congreso estadounidense superó la mayoría de dos tercios necesaria, con 96 votos a favor y ninguno en contra, para ratificar la ampliación, con lo que se cumple el último trámite para la aprobación del acuerdo por parte de este país.
Las naciones candidatas para incorporarse a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) son Eslovenia, Eslovaquia, Estonia, Letonia, Lituania, Bulgaria y Rumania.
"Es un momento histórico para estos siete países, esenciales para seguir fortaleciendo la Alianza Atlántica, y centrales para la seguridad de Estados Unidos y sus relaciones mundiales", afirmó el presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, Richard Lugar.
La ratificación no necesita pasar por la Cámara de Representantes, la otra instancia del Congreso de EE.UU.
Hasta el momento, tan sólo Canadá y Noruega han ratificado la ampliación, que debe ser aprobada por todos sus estados miembros.
El Presidente estadounidense, George W. Bush, tiene previsto reunirse hoy con los ministros de Asuntos Exteriores de los siete nuevos miembros de la Alianza.
La ratificación llega en momentos en que la OTAN trata de solventar las divisiones generadas entre sus miembros por la guerra en Irak.
"Muchos observadores apuntan a las divisiones sobre Irak como una señal del fracaso de la OTAN o de que esta institución es irrelevante, pero yo discrepo", dijo Lugar.
El senador republicano John McCain, recordó que Estados Unidos recibió un "apoyo político y logístico" significativo para la guerra en Irak por parte de los siete nuevos miembros, que aportarán unos 200.000 soldados a la alianza militar.
