LONDRES.- Un alto oficial del Ejército británico es investigado por presuntos crímenes de guerra durante el conflicto iraquí, dijeron fuentes de la defensa el miércoles.
Las fuentes dijeron que las acusaciones contra el teniente coronel Tim Collins, el oficial que alcanzó notoriedad con su arenga a la tropa en vísperas de una batalla, fueron presentadas por efectivos estadounidenses adscritos a su batallón de los Royal Irish Rangers.
El Ministerio de Defensa confirmó que se investigaba a un oficial que revistó en Irak, pero no dio más detalles.
La emisora BBC dijo en su página de Internet que Collins, de licencia mientras aguarda un nuevo destino, aseguró el miércoles que confiaba en conservar su buen nombre.
Las fuentes dijeron que la agencia investigadora del Ejército indagaba en acusaciones de que Collins violó la Convención de Ginebra en su trato de los prisioneros de guerra y un dirigente cívico iraquí.
Según el diario The Sun, se acusa a Collins de golpear, patear y amenazar a prisioneros para obtener información; de disparar a los pies de civiles para intimidarlos, y de golpear a un dirigente cívico con la culata de su pistola.
El diario Evening Standard dijo, citando fuentes anónimas, que las denuncias fueron presentadas por reservistas estadounidenses que estuvieron bajo el mando de Collins en Irak y se sentían molestos por la dura disciplina que imponía el oficial inglés.
Collins, que podría recibir una medalla y el ascenso a coronel por su actuación en Irak, arengó a su regimiento de 600 hombres con una exhortación a cumplir con su deber y a la vez respetar el enemigo.
"Aniquílenlos si es lo que ellos quieren. Pero si son feroces en combate, recuerden que deben ser magnánimos en la victoria", dijo.
