TORONTO.- El Primer Ministro de Canadá, Jean Chretien, anunció que propondrá una ley que permita el matrimonio entre personas del mismo sexo, lo cual convertiría a Canadá en el tercer país del mundo donde los homosexuales pueden unirse legalmente.
La iniciativa será preparada en unas semanas y luego presentada a la Corte Suprema para su revisión, dijo el martes el Premier Chretien. Su Partido Liberal tiene la mayoría en la legislatura, aunque el tema ha causado divisiones entre sus miembros.
Actualmente, solamente Bélgica y Holanda reconocen los matrimonios homosexuales.
Recientes fallos judiciales han declarado que la definición de matrimonio según las leyes canadienses es inconstitucional, porque especifica que se trata sólo de la unión entre un hombre y una mujer.
Una corte de apelaciones de Ontario invalidó la semana pasada la letra de esa definición, cambiándola a la unión entre dos personas.
Decenas de parejas homosexuales han obtenido licencias matrimoniales desde que la corte emitió su fallo. Una boda se ha realizado
"La sociedad está evolucionando", dijo Chretien al presentar el anuncio luego de un encuentro de gabinete. Indicó que la ley daría a los grupos religiosos el derecho de decidir cuáles uniones serían reconocidas.
Una diócesis anglicana en Vancouver ha aprobado la bendición de las uniones entre personas del mismo sexo, distinguiéndola como algo diferente al matrimonio. La ceremonia, realizada hasta ahora solamente una vez, causó divisiones dentro de la diócesis, y algunas iglesias se distanciaron de ese acto.
Las encuestas señalan que una pequeña mayoría de los canadienses apoyan la legalización de los matrimonios entre personas del mismo sexo. Luego del fallo de la corte de Ontario, y fallos similares en cortes de Columbia Británica y Quebec, el gobierno ha quedado bajo presión para cambiar la ley o presentar apelaciones que hubieran dejado el tema sin resolución.
El ministro de Justicia, Martin Cauchon, dijo el martes que era el momento para que se diera un cambio.
"Estamos hablando aquí de las libertades básicas", dijo.
Svend Robinson, miembro del parlamento por el izquierdista Nuevo Partido Democrático, y quien ha buscado la legalización del matrimonio homosexual, elogió al gobierno de Chretien por su liderazgo en el tema.
Asimismo, rechazó la oposición de los grupos conservadores, quienes afirman que cambiar la definición de matrimonio mina las bases fundamentales de la sociedad canadiense.
