WASHINGTON.- Continúan las dudas respecto de las causas de la tragedia del transbordador Columbia que se desintegró el pasado 1 de febrero cuando regresaba a al tierra.
Ayer la Nasa había confirmado que el accidente fue causado por el desprendimiento de un pedazo del recubrimiento de la nave que golpeó el ala, perforándola, cuando el Columbia despegaba.
Sin embargo, fuentes de la Agencia Espacial reconocieron hoy que el transbordador espacial Atlantis tuvo un desperfecto similar al regresar a la Tierra, en mayo de 2000, pero en ese caso pudo superar el episodio y llegar sin sobresaltos.
Una llamarada provocada por un escape de gas sobrecalentó el ala izquierda del Atlantis cuando reingresaba a la atmósfera terrestre.
Ese accidente era ya conocido, pero su gravedad nunca fue plenamente reconocida.
De acuerdo con documentos reservados de la Nasa, el episodio pudo tener consecuencias similares a la tragedia del Columbia.
