TIKRIT.- Decenas de soldados norteamericanos allanaron este viernes dos viviendas de Tikrit, la ciudad natal de Saddam Hussein, y capturaron a dos hombres considerados importantes socios del ex dictador.
Los militares se negaron a identificar a los hombres, apresados mientras descansaban durante una calurosa tarde. Expresaron que los arrestos forman parte de los operativos de búsqueda del depuesto líder.
"Se trata de importantes socios del antiguo régimen", manifestó el teniente coronel Steve Russell, de la división de infantería que encabezó las redadas.
Los militares indicaron que unos 100 soldados irrumpieron en las dos casas a las 16:00 horas (local), cuando los hombres dormían la siesta. No se efectuaron disparos.
Las fuerzas de ocupación creen que la captura de los dos hombres las acerca a Saddam Hussein, que permanece fugitivo desde que los militares norteamericanos ocuparon Bagdad, hace tres meses y medio.
"Creo que nos acerca (a la captura de Saddam). Cada vez que conseguimos a estos señores, encontramos información adicional que nos ayuda a acercarnos un poco más", expresó Russell.
"Pensamos que la información que puedan tener ayudará a destruir aún más al régimen", declaró.
Durante las últimas dos semanas de búsqueda de Saddam, los soldados norteamericanos han tenido resultados mixtos: algunos manifiestan que se encuentran cerca de capturarlo, mientras otros tratan de bajar las expectativas, diciendo que en algún momento aparecerá.
Mientras tanto, fuentes militares que se encuentran al norte, en la ciudad de Mosul, dijeron estar centrándose ahora en un área que se extiende desde el río Tigris hasta la frontera con Siria, entre las ciudades de Tikrit y Mosul.
El ejército norteamericano ha generado imágenes sobre cómo podría lucir Saddam actualmente, aunque no las ha difundido.
"Les hemos dado a los soldados ejemplos de cómo se vería", dijo el teniente coronel Ted Martin. "Tal vez esté igual que antes. Exploramos todas las posibilidades", comentó.
