NUEVA YORK.- El mayor apagón de la historia, que dejó a oscuras el pasado jueves a 50 millones de personas en el noreste de EE.UU. y el sureste de Canadá, provocó unas pérdidas de unos 6.000 millones de dólares, según estimaciones publicadas hoy por The Wall Street Journal.
"Para una economía de 10 billones de dólares, como la estadounidense, no es una gran pérdida", afirma hoy el periódico, que predice que el crecimiento del país no se verá ralentizado por lo ocurrido el pasado jueves.
Sin embargo, reconoce que el apagón supondrá un nueva "interferencia y distracción" para los negocios y los consumidores, que ya han tenido que lidiar en los últimos años con el terror a los atentados terroristas, las guerras, la volatilidad de los mercados, y los escándalos corporativos.
No obstante, el corte de electricidad que sufrió esta área geográfica dejó numerosas pérdidas en diversos sectores, difíciles de cuantificar.
Los economistas de la industria energética y de servicios tienen varias formas de estimar el coste económico y social de un apagón, pero la más extendida es la de analizar cuánto estaría dispuesto a pagar un consumir para evitar estas interrupciones.
Según las encuestas realizadas, cada familia pagaría de 1,75 dólares por evitar cada hora del apagón, mientras que los grandes comerciantes estarían dispuestos a abonar 47 dólares por cada kilovatio hora perdido.
Usando esta aproximación, la consultora Brattle Group estima que el apagón de la pasada semana tuvo un coste económico y social para las zonas afectadas de unos 6.000 millones de dólares, según recoge el diario.
Esta cifra lo incluye todo, según explica, desde la comida echada a perder en los domicilios hasta los ingresos de los comerciantes, pasando por otras cuestiones más subjetivas, como el inconveniente que supuso para los televidentes perderse su programa favorito.
Otro de los economistas citados por el periódico, Mark Zandy, afirmó que el apagón no tendrá efectos económicos importantes para el país, pero sí puede provocar problemas a largo plazo a los estados afectados, como el de Nueva York.
Como media, cada neoyorquino paga 10,8 dólares por kilovatio hora, un 52 por ciento más que la media nacional, factura que se incrementará si, como es previsible, se acometen nuevas inversiones para hacer modernizar la red eléctrica.
