JERUSALÉN.- El ministro de Defensa de Israel, Saúl Mofaz, dijo hoy que estaba a favor de expulsar a Yasser Arafat de la región, posiblemente a fin de año, porque consideraba que el Presidente palestino complica las iniciativas de paz.
"Creo que Israel cometió un error histórico al no expulsarlo (a Arafat) hace unos dos años (...) Para el futuro creo que necesitaremos abordar esta cuestión en un espacio de tiempo relativamente corto, muy posiblemente incluso este año", dijo Mofaz a la Radio del Ejército en una entrevista.
Mofaz, quien fue anteriormente jefe del ejército, ha abogado por expulsar a Arafat en el pasado pero esto ha sido rechazado por el Primer Ministro, Ariel Sharon, quien teme una condena internacional si Israel toma más medidas contra el veterano líder palestino.
Funcionarios palestinos no estaban disponibles de inmediato para comentar la declaración de Mofaz.
El ministro de Defensa israelíí se refirió a una supuesta crisis entre Arafat y su Primer Ministro, Mahmoud Abbas, sobre el control de las fuerzas de seguridad palestinas que según el plan de paz alentado por Estados Unidos deberían frenar a los militantes radicales.
"La oportunidad (de la expulsión) debe ser elegida de modo que no dañe al actual liderazgo (palestino) y les permita continuar las políticas que han propuesto, a las que se han comprometido y de las que no hemos visto resultados", dijo Mofaz.
Israel y Estados Unidos han acusado a Arafat de sabotear los esfuerzos de Abbas para controlar las fuerzas de seguridad en un tiempo en que los grupos militantes han dejado sin efecto una tregua temporal y han reanudado ataques con cohetes y morteros contra los israelíes.
"Arafat nunca quiso alcanzar un acuerdo con nosotros y todo lo que quiere es continuar el conflicto y ensangrentar a los ciudadanos de Israel. Creo que tiene que desaparecer del escenario de la historia", dijo Mofaz.
