LONDRES.- La directora del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), Soraya Obaid, recomendó hoy a los Gobiernos de América Latina "que inviertan más en la juventud", para ofrecerle "una buena educación, salud y oportunidades para el futuro".
Obaid, que presentó en Londres el informe "Estado de la población mundial 2003", señaló que el mayor problema que tiene esa región "es el de la pobreza", y por ello es importante "facilitar oportunidades económicas" a las nuevas generaciones.
El informe divulgado hoy analiza la situación de la juventud en el mundo, sus necesidades y las medidas que ayudarían a mejorar sus perspectivas.
Una de sus principales conclusiones es que la población mundial cuenta en estos momentos con más jóvenes que nunca, 1.200 millones, pero su futuro está comprometido por la insuficiente inversión que se destina a su bienestar.
Mientras que el sida entre los jóvenes es un problema creciente en Africa y, cada vez más, en Europa del Este, Latinoamérica tiene que afrontar, básicamente, el problema de la miseria.
"Si los ’niños de la calle’ no reciben ayuda, si se les deja en la calle, tarde o temprano van a coger el sida, y el problema será mayor", advirtió Obaid.
"Lo importante -añadió- es reconocer que hay un problema, después hay que dialogar y trabajar en equipo para resolverlo".
La representante de la ONU indicó que hay países como Guatemala y Nicaragua que ya han dado pasos destacados para mejorar el presente y el futuro de su juventud.
En esos dos países, "ha habido trabajos en coalición fructíferos, en los que han participado desde la iglesia hasta organizaciones no gubernamentales", explicó Obaid.
La coalición que trabaja en Guatemala, por ejemplo, fue crucial a la hora de pasar la ley del desarrollo social, que tiene un capítulo entero dedicado a la salud reproductiva.
Obaid subrayó que para solucionar problemas como el de los niños desahuciados o las enfermedades reproductivas, derivadas de la falta de educación sexual entre los jóvenes, es fundamental el trabajo en equipo, entre todos los estamentos sociales.
El informe sobre población de la ONU denuncia que casi uno de cada cuatro jóvenes del mundo vive con menos de un dólar al día.
Entre 100 y 250 millones de niños viven en la calle (la mitad de ellos en América Latina) y más de 13 millones de menores de 15 años han perdido uno o ambos progenitores debido al Sida.
Además, el Sida "se ha convertido en una enfermedad de jóvenes", alimentado por la pobreza, la desigualdad de género y la carencia total de información y servicios de prevención en muchos lugares.
La ONU señala en su documento que el mejor antídoto contra la transmisión de enfermedades sexuales es la educación, sea impartida por las familias, en las escuelas o en las asociaciones juveniles.
Observa también que hay múltiples canales para divulgar el mensaje: obras de teatro, los medios de comunicación de masas, acontecimientos deportivos o la educación escolar y extraescolar.
Para que los jóvenes puedan optar a un futuro mejor, Soraya Obaid aconsejó hoy a los Gobiernos latinoamericanos, como a los del resto del mundo, que rompan tabúes, se abran al diálogo y, sobre todo, inviertan en sus jóvenes, "que son su futuro".
