WASHINGTON.- Una investigación dada a conocer hoy por la revista Science revela que la vida pudo haber surgido del barro, según la conclusión a la que llegó un grupo de científicos estadounidenses.
Los expertos del Instituto Médico Howard Hughes y del Hospital General de Massachusetts, en Boston, señalaron que la reunión de materiales típicos del barro, la arcilla o el polvo son claves en el proceso inicial de formación biológica, según el artículo de Science.
Entre ellos figura una sustancia llamada "montmorillonite" que participa en la formación de depósitos grasos y ayuda a las células a componer el material genético llamado ARN (ácido ribonucléico), clave en el origen de la vida.
Los científicos determinaron que la arcilla o el barro pueden ser catalizadores de las reacciones químicas para la creación del ARN a partir de los nucleótidos.
También descubrieron que la arcilla acelera el proceso de creación de ácidos grasos en estructuras llamadas vesículas, hasta las cuales llega luego el ARN.
"La formación, crecimiento y división de las primeras células puede haber ocurrido como respuesta a reacciones similares de partículas minerales y agregados de material y energía", dijeron los investigadores en el estudio.
Sin embargo, Jack Szostak, uno de los expertos, aclaró en un comunicado que "no estamos afirmando que así es como se inició la vida. Lo que decimos es que hemos demostrado un crecimiento y división sin una maquinaria bioquímica".
