MADRID.- Entre 115.000 y 230.000 aves marinas han muerto a consecuencia de la "marea negra" provocada por el hundimiento del petrolero "Prestige", hace ahora un año, según un informe de la Sociedad Española de Ornitología (SEO) presentado hoy.
El informe indica que entre el 16 de noviembre de 2002 y el 31 de agosto de 2003 se recogieron en las costas españolas, portuguesas y francesas 23.181 aves correspondientes a 90 especies, de las que 6.120 estaban vivas y 17.061 muertas.
"Realizando un cálculo conservador", la portavoz de SEO, Carlota Viada, consideró que las 23.000 aves recogidas suponen entre el 10 y el 20 por ciento de las aves afectadas.
Desde el punto de vista de la ornitología, agregó Viada, estas cifras sitúan la catástrofe del "Prestige" como la "marea negra" más importante en la historia de España y la segunda del atlántico europeo tras la del Erika, en 1999, que causó la muerte de entre 150.000 y 300.000 aves.
Durante este tiempo Galicia ha recibido más del 50 por ciento del total de aves petroleadas, siendo A Coruña la provincia en la que más aves se han recogido.
De las 6.120 aves recogidas vivas, que fueron atendidas en los distintos centros de recuperación habilitados para su rescate, se consiguió liberar hasta el pasado 31 de agosto 604 ejemplares correspondientes a 33 especies, lo que supone un porcentaje de recuperación del 10 por ciento.
De las aves liberadas, más de la mitad fueron araos, siendo también numerosos los alcatraces y alcas.
"Se trata de un porcentaje aceptable, dado el grave estado que presentaban la mayoría de las aves y de la alta sensibilidad de los álcidos al manejo humano", según señala el informe.
Carlota Viada dijo a la agencia EFE que "si el barco no se hubiera alejado de la costa no se habría producido tanta mortalidad entre las aves", y en este sentido recordó que en el accidente del Mar Egeo, ocurrido en A Coruña en 1992, con igual densidad de aves, fallecieron sólo 65 ejemplares.
Indicó que a día de hoy se siguen recogiendo aves afectadas por la "marea negra" sobre todo en Asturias, Cantabria y País Vasco, en el norte de la península ibérica.
Tras lamentar que el arao común ha sido la especie más afectada, dijo que aún no hay datos sobre la repercusión en las colonias de cría, pero en otras especies como el frailecillo si aprecia un declive.
Por otra parte, la Sociedad Galega de Historia Natural y la SEO reclamaron de nuevo medidas urgentes para la conservación del arao común como ave reproductora en España y una de las más afectadas por el desastre del "Prestige".
Este petrolero griego, cargado con 77.000 toneladas de crudo, se hundió en aguas del Atlántico, frente a las costas de Galicia (en el noroeste de España), el 13 de noviembre de 2002 tras navegar sin rumbo durante varios días y ser obligado por las autoridades españolas a alejarse de la costa.
