MADRID.- Al menos 15 inmigrantes desaparecieron en aguas de la isla española de Fuerteventura al volcar la embarcación en que viajaban desde el noroeste de Africa, informaron autoridades.
Al parecer, la embarcación -del tipo conocido como patera, de fondo plano y sin quilla- naufragó cuando los inmigrantes estaban siendo trasladados a un barco del servicio de Salvamento Marítimo en la jurisdicción de las islas Canarias, dijo un portavoz de la Guardia Civil.
"Se estima que hay 15 desaparecidos", dijo un portavoz de la Guardia Civil en Las Palmas. Otras 16 personas fueron rescatadas sanas y salvas.
El pasado 10 de agosto, diez inmigrantes murieron al naufragar su embarcación cuando intentaban ingresar a aguas españolas y a finales de octubre, otros 37 fallecieron en aguas de Cádiz.
Miles de personas procedentes principalmente del norte de Africa tratan cada año de entrar ilegalmente a Europa a través de las costas españolas en busca de un mejor nivel de vida.
Algunos se ahogan en el trayecto, realizado normalmente en frágiles y abarrotadas embarcaciones y otros son rápidamente arrestados y en muchos casos repatriados.
Según la Comisión Europea, medio millón de inmigrantes indocumentados entran en el bloque europeo al año, además de unos 680.000 legales.
La asociación de inmigrantes marroquíes dijo el año pasado que unas 4.000 personas habían muerto en los últimos cinco años intentando llegar a España.
