KANDAHAR, Afganistán.- Por lo menos diez personas resultaron heridas el sábado al estallar un artefacto explosivo en pleno centro de Kandahar, la ciudad más importante del sur de Afganistán, indicó el jefe de la policía local, Mohamad Ashim, al corresponsal de la AFP.
La explosión se produjo hacia las 12.40 locales (08.10 GMT) en uno de los cruces más transitados de Kandahar. El artefacto estaba oculto en una bicicleta, declaró Ashim.
Las diez víctimas son civiles que pasaban por el lugar. No hay extranjeros ni militares entre los heridos, precisó la fuente. Estos fueron evacuados rápidamente hacia varios hospitales.
Por lo menos cinco comercios fueron destruidos por la explosión y las ventanas de varias decenas de edificios aledaños estallaron en pedazos. La bicicleta bomba fue destrozada por la explosión. Estaba oculta detrás de un coche estacionado en una avenida que también resultó dañado.
"Escuchamos una gran explosión y desde nuestra oficina vimos el cielo cubrirse de humo negro", explicó el encargado de misión de una organización no gubernamental francesa cuyas oficinas se hallan junto al lugar del incidente.
El jefe de la policía acusó del atentado a los "enemigos del gobierno", o sea los talibanes que luchan contra el régimen del presidente Hamid Karzai.
Este fue el tercer atentado en una semana en la ciudad de Kandahar, antiguo bastión de los talibanes que ostentaron el poder en Kabul entre 1996 y finales de 2001.
El miércoles, dos soldados estadounidenses resultaron heridos, también en pleno centro, en la explosión de una granada al paso de su vehículo. Las autoridades detuvieron a un sospechoso.
A comienzos de esta semana se lanzó otra granada en una mezquita de la ciudad contra un responsable religioso conocido por sus posiciones favorables al gobierno de Kabul y antitalibanes.
Talibanes, partidarios del movimiento islamista del Hezb i Islami de Gulbuddin Hekmatyar y combatientes antigubernamentales amenazaron con perturbar mediante atentados terroristas la celebración de la Loya Jirga (asamblea tradicional afgana) que debe iniciarse el 10 de diciembre en Kabul para adoptar la nueva Constitución del país, así como el censo electoral para las elecciones presidenciales de junio de 2004 que comenzó el 1 de diciembre.
El gobierno, el ejército estadounidense y las tropas de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) en Kabul adoptaron importantes medidas de seguridad para impedir estos ataques.
