TEHERAN.- Al menos 20.000 personas han muerto y unas 50.000 han resultado heridas en el terremoto de 6,3 grados de intensidad en la escala abierta de Richter que sacudió durante la madrugada del viernes el sureste de Irán, según fuentes oficiales.
Equipos de salvamento continúan sacando cadáveres de entre los escombros de los edificios de la ciudad de Bam y no descartan que aumente el numero de víctimas.
El temblor destruyó más del 75% de los edificios de Bam, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco y situada a unos 1.000 kilómetros al sureste de Teherán.
El terremoto tuvo una magnitud de 6,3 y golpeó Bam, con 80.000 habitantes, a las 5:28 horas, informó la televisión local. Su epicentro estaba en las afueras de Bam, que se encuentra a unos mil kilómetros al sureste de Teherán.
"El sismo golpeó la ciudad cuando la mayor parte de la gente estaba en cama, lo cual lleva a temer que el saldo de muertos será todavía mayor", dijo Khoshrou, quien habló con la AP desde la provincia de Kerman, de la cual es uno de sus representantes parlamentarios.
"Muchas personas han muerto", dijo el gobernador de la provincia de Kerman, Mohammad Ali Karimi, a la televisora estatal. "Muchas personas están sepultadas bajo los escombros" en Bam, indicó.
Muy pocos edificios en Irán están diseñados para resistir terremotos, aunque el país se encuentra sobre varias fallas geológicas y los movimientos telúricos son comunes.
Un reportero de televisión en Kerman dijo que mas del 60 por ciento de las casas en Bam habían sido destruidas. Anteriormente, la televisión informó que todas las casas hechas de ladrillo se había caído en la región. Se informó sobre daños en tres poblaciones alrededor de Bam.
La ciudadela de Bam fue destruida, dijo la televisión. La fortaleza, construida con adobe hace 2.000 años, atraía a miles de turistas cada año.
Las autoridades han enviado a varios trabajadores de ayuda con helicópteros a la zona, informó la agencia oficial de noticias IRNA.
