ROMA.- El obispo Basile Georges Casmoussa, jefe de la comunidad católica en Mosul, fue secuestrado en Irak, informó hoy El Vaticano.
Según se informó, había salido a pasear cerca de la iglesia, en el este de Mosul, cuando varios hombres lo obligaron a subirse a un auto. Desde entonces no hay rastros del obispo.
"El Vaticano condena este infame acto terrorista y exige que el religioso pueda volver inmediatamente, sano y salvo, a su misión", dijo el portavoz del Vaticano, Joaquín Navarro-Valls.
Casmoussa, de 67 años, nació en la localidad de Karakoche (Mosul). Fue ordenado sacerdote en 1962 y fue consagrado obispo en 1999.
De momento se desconocen más datos sobre el secuestro del prelado, una acción que se une a otros actos de violencia cometidos contra los católicos iraquíes y a los atentados contra iglesias en Mosul y Bagdad realizados los pasados meses.
Los cristianos en Irak son unos 800.000, casi el tres por ciento de los 22 millones iraquíes.
Mayoría de católicos caldeos
Los católicos caldeos son la mayoría, casi el 70 por ciento de esos 800.000.
La sede del Patriarcado Caldeo está en Bagdad, donde vive la comunidad más numerosa (350.000 de los casi 600.000 católicos caldeos iraquíes).
En la localidad donde nació el prelado secuestrado, los católicos caldeos son unos 25.000.
La Iglesia Caldea se dedica sobre todo a la educación y asistencia de las numerosas familias pobres, cristianas y musulmanas que hay en Irak.
La presencia de cristianos en Irak es antiquísima, hasta el punto de que ellos se definen como "hijos de Santo Tomás".
Además de los católicos, de rito caldeo, también hay ortodoxos, los miembros de la Iglesia Assira de Oriente, iglesia autónoma que no está en comunión con Roma, pero tampoco con las iglesias ortodoxas, y algunos protestantes.
