WASHINGTON.— La secretaria de Estado norteamericana Condoleezza Rice expresó hoy su preocupación por el fortalecimiento en Bolivia de "ese partido" conformado por cultivadores de coca.
Rice no lo mencionó por su nombre, pero se refería al partido Movimiento al Socialismo (MAS), que tiene como abanderado al dirigente cocalero Evo Morales.
"Estamos muy preocupados por ese partido", dijo Rice en una audiencia ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, en la cual presentó sus argumentos en favor del presupuesto de su departamento para el año fiscal 2006 que empieza en octubre.
Rice, quien asumió el cargo hace cuatro semanas, hizo sus comentarios sobre el partido de Morales ante una pregunta del senador Lincoln Chafee quien señaló que en Bolivia estaba ocurriendo "algo curioso" con el fortalecimiento político del partido de los cocaleros.
"En momentos en que promovemos la democracia, se da ese fenómeno en Bolivia", dijo Chafee y agregó "¿Existe en realidad un partido que tiene tanto éxito?".
Rice contestó que Estados Unidos está muy preocupado no sólo por el surgimiento del MAS sino por los desafíos que está encarando el presidente boliviano Carlos Mesa.
Indicó que el año pasado "tuvimos una iniciativa para hacer algunas cosas en términos de desarrollo económico para tratar de ayudar a los bolivianos".
Pese a las expresiones de Rice, el presidente George W. Bush ha pedido para Bolivia una reducción de 10,2 millones de dólares en la asignación directa para el desarrollo rural y desarrollo alternativo en la campaña contra las drogas para el año 2006.
