TEHERAN.- Un sismo de 6,4 grados en la escala de Ritcher sacudió al sudeste de Irán en la mañana de hoy, matando a cerca de 400 personas, hiriendo a cientas y destruyendo algunas localidades, dijo un funcionario local.
El terremoto, cuyo epicentro se ubicó en la localidad de Zarand en la provincia de Kerman a unos 700 kilómetros al sudeste de Teherán, se desató a las 5:55 de la mañana hora local (23:25 hora chilena).
Si bien algunas localidades fueron arrasadas, los grandes centros urbanos no parecían haber sufrido graves daños, lo que sugiere que la cifra de muertos no alcanzaría las miles de víctimas como en otros temblores de magnitudes similares que golpearon a Irán.
"Las cifras que tenemos muestran que en las primeras horas más de 1.000 resultaron heridos y casi 400 murieron", dijo Ali Komsari, portavoz de la gobernación de la provincia de Kerman.
La radio estatal, que citó a otros funcionarios locales, dijo que unas 104 personas murieron y cientas resultaron heridas..
"Estimamos que la cifra de muertos subirá", dijo a la radio Ali Sharifi, jefe de la universidad de medicina de Kerman.
El titular de la Oficina de Desastres Naturales de Kerman, Mohsen Salehi, fue citado por la agencia de noticias oficial IRNA diciendo que la destrucción en cinco localidad iba del 20 al 70%.
El temblor trajo a la memoria el devastador terremoto que con una magnitud de 6,7 grados golpeó a la ciudad de Bam, unos 250 kilómetros al sudeste de Zarand, matando a 31.000 personas en diciembre del 2003.
Pero el martes los daños parecían leves en los principales centros urbanos.
"En Zarand y Kerman sólo se cayeron algunas paredes y no hubo bajas", dijo el portavoz.
El gobernador de Kerman, Mohammad Ali Karimi, dijo a la televisión que grupos de rescate habían sido enviados a las localidades afectadas pero que aún no había pedido ayuda a otras provincias.
Atravesado por grandes fallas geológicas, Irán es uno de los países con mayor actividad sísmica del mundo, de acuerdo con expertos en desastres naturales.
