BAGDAD.- Aviones de combate estadounidenses atacaron el martes dos puentes en el río Éufrates, cerca de la frontera con Siria, para evitar que insurgentes los usasen para trasladar a combatientes extranjeros y municiones hacia Bagdad y otras ciudades importantes, dijo el comando norteamericano.
Una declaración de los infantes de marina dijo además que fuerzas estadounidenses e iraquíes destruyeron también "un escondite de combatientes extranjeros", matando a dos de ellos y arrestando a otros tres durante una batida el martes en la misma zona.
Las acciones se produjeron después de que el secretario general de la ONU Kofi Annan dijese que Irak se ha convertido en un centro de terrorismo mayor que Afganistán bajo el régimen del Talibán. Ataques atribuidos a Al Qaeda han aumentando recientemente en Bagdad y el occidente iraquí.
La declaración de la infantería de marina dijo que aviones F/A-18 soltaron bombas poco después de la medianoche en dos puentes ligeros cerca de Karabilah, unos 300 kilómetros al oeste de Bagdad.
"El propósito fue evitar que los terroristas de Al Qaeda en Irak usasen las estructuras para tráfico", dijo la declaración. "Las municiones usadas en el ataque estaban diseñadas para dejar cráteres, inutilizando los puentes, pero sin destruirlos".
Lucha con combatientes
El choque en el escondite ocurrió cuando tropas estadounidenses e iraquíes fueron baleadas "por combatientes extranjeros en el edificio", dijo la declaración.
"El personal de las fuerzas multinacionales respondió al fuego y asaltó el edificio, sufriendo una baja cuando uno de los soldados resultó herido", dijo la declaración, que no especificó la nacionalidad del herido.
Las tropas pidieron aviones para destruir el edificio, "que estaba siendo usado como centro de operaciones", añadió la declaración.
Karabilah es uno de un puñado de poblados cerca de la frontera con Siria, importante ruta de infiltración para combatientes extranjeros.
