LOS ÁNGELES.- Los primeros incendios forestales de este año en el sur de California se salieron hoy de control, y hasta ahora sólo se logró controlar el cinco por ciento de un territorio de 6.800 hectáreas en el valle de San Fernando, informó John Mancha, del Departamento de Bomberos de Los Angeles.
Actualmente se encuentran en la zona 3.000 bomberos, 200 carros de agua y diez aviones.
Los cálidos vientos de Santa Ana que aparecen en este momento del año hacen crecer rápidamente las llamas, informó el diario "Los Angeles Times". La superficie incendiada se triplicó hoy en unas pocas horas. El origen del fuego es desconocido hasta ahora. En la región hay más de 2.000 casas, entre ellas varias mansiones de lujo que están ahora amenazadas por las llamas.
Más de 450 vecinos tuvieron que abandonar de forma preventiva sus casas. Decenas de viviendas en suburbios de Los Angeles se encuentran amenazadas por el fuego, entre ellas mansiones de lujo en el valle de San Fernando. Las clases escolares fueron suspendidas. Las llamas llegaron a tener 50 metros de altura y el espeso humo se podía ver desde la ciudad.
Según los bomberos, apenas una casa resultó dañada hasta ahora. "Hace mucho calor y la humedad es muy baja", dijo Mancha. "Esperamos que el viento amaine y podamos ganarle al fuego", agregó. En la región se registraban hoy 33 grados Celsius.
EL supervisor del condado de Los Angeles, Zev Yarovslavsky, expresó: "La situación ha mejorado respecto a lo que fue ayer. Esto puede terminar bien para todos nosotros".
Después de un invierno lluvioso, hay mucha maleza altamente inflamable en el sur de California. Además, los insectos mataron varios pinos, que propagan ahora rápidamente las llamas.
Veinte personas murieron en octubre de 2003 a causa de fuertes incendios en el sur de California. Más de 3.300 casas resultaron destruidas.
