ANKARA, Turquía.- Los laboratorios turcos detectaron dos nuevos casos de gripe aviar en seres humanos: un granjero adolescente que falleció después de exhibir síntomas parecidos a la neumonía, y su hermana, informó el miércoles el ministro de Salud.
Si la muerte del menor fue provocada por el mortífero virus identificado como H5N1, podría ser el primer fallecimiento que ocurre fuera del sureste de Asia durante la epidemia de gripe aviar.
Más de 70 personas, en su inmensa mayoría campesinos en contacto directo con las aves, han muerto por la enfermedad en Asia, donde también ha diezmado la población de aves.
El ministro de Salud Recep Akdag no confirmó si el menor, de 14 años, falleció a consecuencia del virus H5N1, pero indicó el miércoles que algunas muestras fueron enviadas a un laboratorio británico para efectuar más pruebas.
Las autoridades vigilan de cerca los casos del virus H5N1, ante el temor de que pueda mutar en una forma que pueda ser trasmitida fácilmente entre seres humanos, lo cual daría comienzo a una pandemia.
Algunas aves en Turquía, Rumania, Rusia y Croacia han arrojado resultados positivos con el virus H5N1.
Una hermana del chico, que también está hospitalizada y se encuentra grave, también es víctima de gripe aviar, indicó Akdag, y se sospecha que otra hermana también estaría infectada con el virus, indicó el ministro.
