LA MECA.- A 76 se elevó el número de cadáveres rescatados entre los escombros de un hotel de siete pisos que se derrumbó ayer en la ciudad santa de La Meca, atestada estos días de peregrinos.
Ayudados por reflectores y focos durante la noche, los equipos de rescate cortaron vigas de acero con soplete de oxiacetileno y utilizaron micrófonos para detectar señales de vida entre los escombros.
Un portavoz del Ministerio del Interior fijó en decenas la cifra de heridos y subrayó que no espera que el número de víctimas mortales aumente mucho más, ya que está previsto que los especialistas concluyan su trabajo en las próximas horas.
El edificio, que tenía 30 años de antigüedad y estaba ubicado cerca de la entrada principal a la gran mezquita, se desplomó sobre la acera después de que se declarara un incendio en uno de los inmuebles aledaños.
El colapso de ayer coincidió con el inicio de la peregrinación anual que millones de musulmanes de todo el mundo realizan a la cuna del islamismo para celebrar la fiesta musulmana del sacrificio.
Pese a las enormes medidas de seguridad que diseñan todos los años las autoridades saudíes, las desgracias se han impuesto en este ritual en los últimos años y miles de peregrinos han perdido la vida en estampidas e incendios.
