MANILA.- Al menos 16 personas murieron ahogadas y otras más estaban desaparecidas, el domingo, cuando una lancha repleta naufragó durante un desfile de embarcaciones en una provincia central de Filipinas, informaron las autoridades.
La gobernadora de Leyte del Sur, Rosette Lerias, dijo que una persona cayó por la borda y cuando otras se movieron hacia un costado de la lancha para ver lo ocurrido, la embarcación se volcó.
Un número aún no precisado de pasajeros, incluidos varios niños, cayó al mar. Muchas personas no pudieron llegar a la costa, por lesiones o por las corrientes marinas, añadió Lerias.
El desfile era parte del festival anual del Santo Niño, según la gobernadora.
Miembros de la Guardia Costera y del equipo de rescate del ejército, incluidos soldados a bordo de dos helicópteros, fueron enviados a la zona del accidente en la población de San Ricardo, para ayudar en la búsqueda, dijeron las autoridades.
Lerias, quien coordinaba las operaciones de rescate desde Manila, dijo que las autoridades locales en San Ricardo, unos 650 kilómetros al sureste de la capital, reportaron la muerte de 16 personas, aunque consideraron difícil determinar cuántas estaban desaparecidas, pues no había una lista de pasajeros de la embarcación.
