QUITO.- Las lluvias que azotan a Ecuador desde febrero, principalmente a la región costera, ha dejado hasta el momento un saldo de 17 muertos, dos heridos y dos desaparecidos, así como 123.000 afectados y más de 10.000 hectáreas de cultivos dañadas, informó la Defensa Civil (DC).
La DC precisó que nueve personas perdieron la vida en la provincia de Los Ríos, una en Manabí y seis en El Oro (todas en la costa, ésta última fronteriza con Perú), así como otra más en la andina Pichincha (cuya capital es Quito).
El organismo de socorro también reportó dos heridos en Pichincha y dos desaparecidos en Los Ríos.
La DC indicó que en las cinco provincias costeras de Ecuador, además de Pichincha y Cotopaxi (sur), 30.729 familias se vieron afectadas o evacuadas por efecto de las lluvias.
Según reportes preliminares de la institución, los aguaceros echaron a perder unas 10.000 hectáreas de sembrados principalmente en Manabí (5.500 hectáreas) y Los Ríos (4.041).
Las pérdidas económicas son mayores debido a que la costa ecuatoriana fue golpeada por una larga sequía antes de las lluvias, que están causando inundaciones en vastas zonas y arrasando carreteras y puentes.
El estiaje se prolongó hasta enero, cuando debía concluir en noviembre, según el estatal Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi).
