WASHINGTON.- El Senado estadounidense fracasó este viernes en aprobar una reforma migratoria que legalizaría a millones de indocumentados, tras una votación que pone en duda el frágil acuerdo alcanzado entre demócratas y republicanos.
Por 60 votos contra 38, los senadores rechazaron el acuerdo descrito hace apenas 24 horas como un "gran paso" por los líderes del Senado y saludado por el Presidente George W. Bush.
El acuerdo, que se basa en una propuesta de los senadores republicanos Chuck Hagel y Mel Martínez, legalizaría y abriría un camino a la ciudadanía para unos siete millones de personas que residen en Estados Unidos desde hace más de cinco años.
Los indocumentados que están en el país desde hace más de dos años obtendrían ciertos beneficios para conseguir permisos de trabajo temporarios y eventualmente la ciudadanía, a través del trámite de sus papeles.
En tanto, quienes vivan en Estados Unidos de manera ilegal desde hace menos de dos años tendrían que regresar a sus países.
Fuertes desacuerdos entre republicanos y demócratas sobre la votación de enmiendas que podrían modificar el acuerdo, trabaron un voto sobre el mismo.
De unas 400 enmiendas presentadas, los demócratas sólo han permitido votar tres y han utilizado tácticas legislativas para bloquear el resto, lamentó el viernes el líder de la mayoría republicana en el Senado, Bill Frist.
"Este acuerdo obtendría 65 a 70 votos. Nuestro grupo está dedicado a impulsar esta legislación hasta su conclusión", dijo el republicano John McCain en una conferencia de prensa tras la votación.
"El Senado estadounidense ha fracasado en adoptar la reforma migratoria que necesitamos de manera urgente y al hacer esto hemos fallado en nuestra tarea ante nuestra nación y nuestra democracia y nuestro pueblo estadounidense", dijo el demócrata Edward Kennedy.
