MOSCÚ.- La altura de la órbita de la Estación Espacial Internacional (ISS) se aumentará hoy en 700 metros con ayuda de sus propios propulsores, informó el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia.
La maniobra comenzará a las 22.49 horas (18.49 GMT) con la ignición durante diez segundos de los propulsores del módulo ruso Zvezdá, dijo Alexandr Kuréyev, coordinador del equipo de balística del CCVE, a la agencia Itar-Tass.
"La maniobra tiene dos objetivos: optimizar los parámetros de vuelo de la ISS para el acoplamiento de la nave de carga Progress M-56 la semana próxima, y comprobar de paso el funcionamiento de los propulsores de la estación", subrayó Kuréyev.
Indicó que este es el mejor momento para comprobar los propulsores porque quedó libre el muelle de enganche del módulo Zvezdá, próximo a esos propulsores.
"Cuando se encienden los propulsores de la ISS, residuos de combustible y gas impregnan el casco de la nave acoplada en ese muelle, y esto supone una situación poco conveniente", afirmó el experto.
Del muelle de Zvezdá se desenganchó el pasado día 9 la nave Soyuz TMA-7, en la que regresaron a la Tierra el primer astronauta de Brasil, Marcos Pontes, el ruso Valeri Tókarev y el estadounidense William McArthur.
A ese mismo puerto se acoplará la Progress M-56, probablemente el próximo miércoles a las 21.42 horas (19.42 GMT), si resulta exitoso su lanzamiento previsto para el próximo lunes a las 20.03 horas (16.03 GMT) desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán.
Kuréyev recordó que en los últimos tres años la corrección de la órbita de la ISS se realiza con ayuda de las naves de carga Progress adosadas al ingenio espacial.
Actualmente, a la ISS está enganchado el carguero Progress M-55, que el ruso Pável Vinogradov y el estadounidense Jeffrey Williams, integrantes de la expedición ISS-13, utilizan para depositar basura y para guardar temporalmente instrumentos y otros objetos.
La Progress M-55 permanecerá acoplada a la ISS hasta el próximo mes de junio y será desenganchada días antes del arribo al ingenio del carguero Progress M-57.
