WASHINGTON.- El Senado estadounidense aprobó hoy con una clara mayoría el nombramiento de Michael Hayden como nuevo jefe de la Agencia Central de Inteligencia estadounidense (CIA).
El ex general de las Fuerza Aérea, designado por el Presidente George W. Bush, obtuvo 78 votos a favor y 15 en contra. Por tanto, también numerosos demócratas votaron por el hasta ahora representante del director nacional de los servicios secretos, John Negroponte.
El general de cuatro estrellas se convierte con la votación de hoy en el primer militar en activo que dirige la Agencia Central de Inteligencia en 25 años.
El Presidente estadounidense, George W. Bush, celebró hoy en un comunicado la elección de Hayden y aseguró que ganar "la guerra contra el terror en EE.UU. pasa porque EE.UU. tenga la mejor inteligencia posible y su fuerte liderazgo (el de Hayden) asegurará que así sea".
"Hayden es un patriota y un servidor cuya amplia experiencia, dedicación y experiencia le convierten en la persona adecuada para dirigir la CIA en estos momentos críticos", añadió Bush.
Desde que fue propuesto por el Mandatario, el pasado 8 de mayo, su designación concitó numerosas suspicacias debido al polémico programa de escuchas sin permiso judicial autorizado por la Casa Blanca y ejecutado por la Agencia Nacional de Seguridad (NSA), cuando Hayden la dirigía.
El militar fue responsable de la NSA entre 1999 y el 2005 y el programa de escuchas, aparentemente a millones de ciudadanos, comenzó a llevarse a cabo después de los atentados de 11 de septiembre del 2001 en los Estados Unidos.
En las audiencias ante el Comité de Inteligencia para su posterior confirmación, la semana pasada, Hayden defendió en todo momento este programa de escuchas.
El militar alegó entonces que decidió sacar adelante el programa en octubre del 2001 tras debates internos sobre qué más podía hacer la NSA para aumentar la seguridad.
"Cuando tomé esa decisión personal en octubre del 2001 (...) las matemáticas eran bastante simples. No podía no hacerlo (dar su visto bueno al programa de escuchas)", dijo Hayden ante los senadores, aunque no explicó a qué parte del programa de escuchas se refería.
Desde el primer momento, la designación de Hayden también generó reacciones encontradas entre la clase política estadounidense.
Algunos senadores, sobre todo demócratas pero también republicanos, consideraron que Hayden no era la persona adecuada para el cargo por ser un militar y porque puede poner en peligro la independencia de la CIA.
