SINJAI, Indonesia.- Al menos 248 muertos y un centenar de heridos dejaron las inundaciones y corrimientos de tierras consecuencia de las lluvias torrenciales registradas hace casi una semana en el sur de la isla indonesa de Célebes, anunciaron este sábado la policía y fuentes oficiales.
Los equipos de salvamento llevaban rescatados 248 cuerpos hasta la mañana del sábado, dijo a la AFP Eko Wahyudi, un policía del distrito de Sinjai que también mencionó la existencia de un centenar de desaparecidos.
La cifra de 248 muertos fue confirmada por el portavoz de la célula de crisis que trabaja en el lugar de la tragedia.
Numerosos cadáveres estaban todavía enterrados bajo el barro y otros habían sido arrastrados hasta el mar por los ríos crecidos.
Decenas de aldeas permanecían aisladas del resto del mundo debido a que ríos de lodo obstruyeron las carreteras de acceso.
Según Basuki, 3.300 hectáreas de arrozales fueron destruidas, así como 150 hectáreas de plantaciones de café y clavo. Al menos 2.500 animales de granja murieron.
La mayoría de las víctimas se ahogaron en la brusca subida de las aguas y los deslizamientos de tierras que se registraron en diversos lugares entre el domingo y lunes pasados.
Los deslizamientos de tierra y las inundaciones son frecuentes y a menudo muy mortíferos en Indonesia, sobre todo en enero y febrero, el punto álgido de la estación de lluvias.
Estos desastres se atribuyen generalmente a la deforestación. La isla de Célebes, también llamada Sulawesi, está siendo destruida por las explotaciones forestales, que a menudo operan ilegalmente.
Según las organizaciones ecologistas, Indonesia pierde en superficie boscosa el equivalente de cuatro a seis campos de fútbol por minuto.
