SANTA CRUZ, Bolivia.- En un ambiente de carnaval, en el que se escucharon insistentes gritos de "independencia", el prefecto (gobernador) de Santa Cruz, Rubén Costas, celebró el triunfo de la opción "Sí" en el referendo sobre autonomías celebrado este domingo en Bolivia, y advirtió que defenderá la decisión de su pueblo.
"Estamos listos para defender la decisión del pueblo cruceño" contra quien intente impugnarla, dijo Costa, la máxima autoridad de Santa Cruz, en un encendido discurso emitido en la Plaza de Armas de la ciudad, epicentro de los festejos callejeros tras el arrollador triunfo del "Sí" en esta región.
"Vamos a defenderla de cualquiera que intente impugnarla (la autonomía)", agregó el prefecto, interrumpido en su discurso por gritos que exigían la total independencia de Santa Cruz del resto de Bolivia.
A los pedidos, Costas respondió sólo con una sonrisa, pero evitó referirse a esas demandas de enfervecidos cruceños, vestidos todos con los collares verde y blanco que simbolizan el largo anhelo de autonomía de Santa Cruz, ubicada a 900 kilómetros al este de La Paz.
Los cruceños comenzaron a reunirse en el centro de la ciudad luego que se conocieran los resultados parciales del referendo nacional que decidía la autonomía en las nueve regiones que componen Bolivia.
De acuerdo a sondeos a boca de urna, el "Sí" venció en los departamentos orientales de Santa Cruz, Beni, Pando y Tarija, mientras que el "No" triunfó en las regiones andinas de La Paz, Cochabamba, Sucre, Oruro y Chuquisaca.
La autonomía debería comenzar a operar tras ser reglamentada por la Asamblea Constituyente que se instalará en agosto próximo, y cuyos miembros fueron escogidos también este domingo en una elección paralela.
