NUEVA YORK.- El Secretario General de Naciones Unidas (ONU) Kofi Annan demandó este sábado que se permita el acceso inmediato de funcionarios de ese organismo y de un convoy de ayuda humanitaria a la franja de Gaza, donde Israel mantiene operaciones militares.
"El paso de comestibles y otros suministros esenciales a través del paso comercial de Karni debe ser asegurado y las restricciones sobre los movimientos y accesos de las agencias de la ONU deben ser levantadas inmediatamente", dijo Annan en una declaración divulgada por su oficina.
"Estoy exhortando a una acción urgente para aliviar la desesperada situación humanitaria de la población civil", dijo Annan.
Annan destacó que los ataques aéreos israelíes sobre la única central eléctrica de Gaza había tenido gran impacto sobre los hospitales, molinos, sistemas de agua y sanitarios, y llamó al gobierno israelí a "actuar expeditivamente" para reemplazar los equipos destruidos.
"Reitero mi llamado a todos los involucrados para ejercer el máximo criterio y respetar sus obligaciones bajo la ley humanitaria internacional", indicó Annan, quien se encuentra actualmente en Berlín.
Mientras tanto, las agencias humanitarias de la ONU advirtieron que Gaza estaba en el borde de un desastre humanitario, a menos de que sean tomadas acciones "inmediatas y urgentes".
En una declaración separada, las Agencias Humanitarias de la ONU que trabajan en los territorios palestinos ocupados dijeron que estaban "alarmadas por los desarrollos en el terreno, porque han visto civiles inocentes, incluidos niños, muertos, y llega una miseria creciente para decenas de miles de personas, lo que provocará un daño muy extendido a la sociedad palestina".
"Una ya alarmante situación en Gaza, con las tasas de pobreza cerca del 80% y el desempleo en cerca del 40%, probablemente se deteriorará rápidamente, a menos de que sea tomada una acción inmediata y urgente", advirtieron.
Tres miembros de una familia palestina, entre ellos una niña de seis años, perecieron este sábado en un ataque aéreo en Gaza, mientras Israel negaba los llamados del Primer Ministro palestino Ismail Haniya para un mutuo alto al fuego.
Otros cuatro palestinos murieron más temprano mientras las fuerzas israelíes cambiaban el foco de su campaña en Gaza para terminar con los ataques de militantes con cohetes y liberar al soldado capturado hace dos semanas por militantes palestinos al lado de la frontera oriental de la franja.
Más temprano, decenas de tanques israelíes apoyados por helicópteros artillados cruzaron a través de los pasos de Karni y Nahal Oz, avanzando un kilómetro hacia los suburbios de la ciudad de Gaza, donde comenzaron enfrentamientos.
