JERUSALÉN.- La secretaria de Estado norteamericana Condoleeza Rice dijo hoy en Jerusalén que "ha llegado la hora de un nuevo Oriente Medio" y de una paz duradera en la región, mientras el Primer Ministro israelí, Ehud Olmert, afirmaba que continuará luchando contra el Hezbollá.
"Ha llegado la hora de un nuevo Medio Oriente", declaró Rice poco antes de reunirse con Ehud Olmert en la presidencia del Consejo.
"Israel está decidido a continuar su lucha contra el Hezbollá", sostuvo Olmert durante una conferencia de prensa realizada antes de su entrevista con Rice.
"Nosotros no estamos luchando contra el Gobierno libanés ni contra el pueblo libanés. Estamos luchando contra el Hezbollá", insistió Olmert.
"Espero que el Gobierno libanés se esfuerce en distanciarse del Hezbollá (...) (lo que) seguramente ayudará a facilitar los esfuerzos para poner fin a la guerra", agregó.
Rice reiteró la posición del Gobierno de Estados Unidos de que un cese del fuego inmediato sólo postergará una solución a largo plazo del conflicto.
"Una solución duradera será la que fortalezca a las fuerzas de la paz y la democracia en la región" y "siente las bases para una paz duradera en la región", afirmó Rice.
"Los pueblos de esta región -israelíes, libaneses y palestinos- han vivido demasiado tiempo en un ambiente de miedo, terror y violencia", añadió.
"No tengo dudas de que hay quienes quieren estrangular a la democracia y al Líbano soberano en su cuna", advirtió.
"No quiero verme obligada a volver dentro de tres semanas, o tres meses o seis meses, cuando estos extremistas decidan nuevamente utilizar sus ventajas para desestabilizar a la paz", denunció Rice.
Seguirán los ataques
Por su parte el Primer Ministro israelí Ehud Olmert declaró hoy antes de reunirse con la secretaria de Estado norteamericana que Israel está dispuesto a continuar los combates contra Hezbollá en Líbano.
"Israel está dispuesto a continuar luchando contra Hezbollá", declaró Olmert antes de su entrevista con Rice en la presidencia del Consejo en Jerusalén.
"No estamos combatiendo al Gobierno o al pueblo libanés. Estamos luchando contra Hezbollá", agregó Olmert.
"Espero que el Gobierno libanés tome distancias respecto a Hezbollá", dijo el primer ministro israelí, quien además calificó al partido chiita libanés de "organización terrorista brutal".
Al menos cinco personas sufrieron heridas hoy al caer 16 cohetes disparados por el Hezbollá desde el sur de Líbano en la ciudad de Haifa, en el norte de Israel, según el primer balance de fuentes médicas y policiales.
Los cohetes cayeron en por lo menos una casa y un autobús que transportaba a pasajeros, precisaron las fuentes.
Cinco heridos, alcanzados por esquirlas, fueron llevados al hospital Rambam de Haifa, precisó una fuente médica.
Israel lanzó su ofensiva en Líbano después de que militantes del Hezbollá mataron a ocho de sus soldados y secuestraron a otros dos dentro durante una incursión en territorio israelí el 12 de julio.
Las autoridades israelíes afirman que continuarán esta guerra relámpago hasta que sus soldados sean devueltos y el Hezbollá esté suficientemente debilitado para dejar de lanzar cohetes contra el norte de Israel.
En Líbano han muerto ya 380 personas, en su mayor parte civiles, y hay más de medio millón de desplazados.
En Israel han muerto 41 personas, 17 de ellas civiles.
La misión de Condoleezza Rice, que el lunes se reunió con su homóloga israelí Tzipi Livni, tiene lugar en vísperas de la conferencia que se realizará en Roma el miércoles sobre Medio Oriente.
