SYDNEY.- Científicos australianos anunciaron que habían logrado resultados alentadores en la preparación de un "ojo biónico" para los pacientes que sufren una degeneración de la retina.
"El paciente percibirá destellos de luz que definirán el contorno de los objetos", explicó el profesor Minas Coroneo, investigador de la fundación Ojo Biónico del hospital Prince of Galles, en Sydney.
El procedimiento consiste en colocar microelectrodos en la superficie del ojo, los que serán excitados por un impulso interno. Una cámara externa observa una escena y transmite esos datos a los microelectrodos a través de un ordenador. Los electrodos estimulan luego la retina, que transmite las informaciones al cerebro.
Esta estimulación eléctrica de las vías visuales no permite sin embargo que el paciente recobre plenamente la vista, sino que recupere una visión "funcional" suficiente como para moverse, agregó Coroneo.
Otro investigador de la Fundación, Vivek Chowdhury, recordó la emoción de una paciente cuando percibió el primer rayo de luz tras años de ceguera total. "Fue una mezcla de excitación, sorpresa y conmoción", narró.
Según Coroneo, el dispositivo conlleva pocos riesgos para el paciente, ya que no necesita operación y es muy prometedor para las personas afectadas por retinitis pigmentaria, una destrucción progresiva de ciertas células fotosensibles de la retina, pero con sobrevivencia del nervio óptico.
"El objetivo es devolver a los perros para ciegos a su condición de simples animales de compañía", bromeó.
