LOS ANGELES.- La NASA no ha podido establecer contacto desde principios de este mes con la sonda Mars Global Surveyor, que está en orbita desde hace nueve años y que ha tomado 240.000 fotos del planeta rojo, anunciaron el martes responsables de la agencia espacial estadounidense.
La sonda está silenciosa desde el 2 de noviembre, indicaron las autoridades del Jet Propulsion Laboratory (JPL), un brazo de la NASA que se encuentra en Pasadena (California, oeste) y donde está el centro del control de esta misión.
Los científicos presumen que un panel solar no está funcionando, lo cual evita la transmisión de información hacia la Tierra.
"Siendo realistas hemos pasado revista a todas las posibilidades de restablecer la comunicación, y tenemos que considerar el hecho de que es probable que el formidable objeto de observaciones científicas de Mars Global Surveyor se dañó’’, explicó Fuk Li, responsable del programa de exploración de Mars en el JPL.
Mars Global Surveyor fue lanzada el 7 de noviembre de 1996 y se ubicó en orbita alrededor de Marte el 11 de septiembre de 1997. Desde entonces realizó un mapa del planeta en 1999, en una misión que estaba prevista que durar dos años.
Sin embargo su sorprendente fiabilidad llevó a la NASA a alargar su misión en cuatro oportunidades.
