LA PAZ.- El presidente de Bolivia, Evo Morales, escapó hoy a una agresión de estudiantes de la universidad pública de la rebelde provincia tropical de Santa Cruz, en el este del país.
El suceso se registró hacia las 18.00 horas locales (22.00 GMT) y fue transmitido por el canal de televisión ATB, que mostró a la caravana presidencial bajo el acoso de una lluvia de piedras lanzadas por los universitarios cruceños.
El mandatario, que había acudido a la Universidad Gabriel René Moreno para firmar un convenio con el rector, interrumpió su discurso ante las principales autoridades y alumnos tras advertirle los agentes del cuerpo de seguridad de la amenaza que suponía una manifestación en el exterior del edificio donde se encontraba.
De inmediato, el jefe de Estado salió y abordó su vehículo, que recibió el impacto de varios proyectiles, piedras y pedazos de ladrillos lanzados por los estudiantes, que cuestionan su labor en el gobierno.
En la escapada, la televisión registró el momento en que uno de los agentes debió cubrir con su cuerpo al gobernante, para protegerlo de posibles golpes, hasta que salió a la avenida de acceso al campus universitario.
Los universitarios, que se enfrentaron a los seguidores del Movimiento Al Socialismo (MAS) del presidente, gritaban eslóganes a favor del régimen autónomo que cuatro de los cinco departamentos (provincias) bolivianas reclaman al Ejecutivo.
La Policía utilizó gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes, aunque luego los agentes prefirieron abandonar también el recinto de la Universidad, algunos a la carrera.
Morales confronta esta semana una dura oposición a su gobierno, especialmente de los departamentos de Santa Cruz, Beni, Tarija y Pando, por la forma en que se desarrolla la Asamblea Constituyente.
En la capital cruceña hoy comenzó una huelga de hambre de medio centenar de mujeres, como parte de la decisión del Comité Pro Santa Cruz de reclamar respeto a la normativa legal en el funcionamiento de la Constituyente.