El Papa llama a la paz entre cristianos, judíos y musulmanes

EFESO.- El papa Benedicto XVI llamó hoy a la paz y la reconciliación entre cristianos, judíos y musulmanes en Cercano Oriente, durante una misa celebrada en la antigua ciudad turca de Efeso.

Precisamente Turquía es "un puente natural entre los continentes", afirmó el Papa en su homilía. "Por ello, pidamos desde este lugar la paz y la reconciliación para todos los que viven en la región, que es considerada como tierra santa por cristianos, judíos y musulmanes", dijo el jefe de la Iglesia Católica ante algunos cientos de católicos que asistieron a la misa.

"Todos necesitamos esta paz universal", subrayó el pontífice.

La misa celebrada en Efeso fue un momento culminante de la segunda jornada de la visita de cuatro días que Benedicto XVI realiza a Turquía.

El Papa también evocó la comunidad cristiana, numerosa e influyente, asentada en Efeso en la antiguedad. Esa comunidad fue fundada por el apóstol Pablo. Sin embargo, no hay pruebas históricas de que la Virgen María, la madre de Jesús, pasara los últimos días de su vida en esta ciudad tal como asegura la tradición cristiana.

Efeso también es un lugar de peregrinación para los musulmanes, ya que también el islam venera a María como madre de Jesús.

Al igual que en la primera jornada de su visita a Turquía, el Papa se refirió hoy a las quejas de la actual población cristiana en ese país, compuesto casi en su totalidad por musulmanes. "Hoy, los cristianos en Turquía son una pequeña minoría que todos los días se enfrenta con muchos desafíos y dificultades", señaló.

El martes, después de su llegada a Ankara, Benedicto XVI ya había reivindicado la libertad religiosa y la "total renuncia a la violencia como expresión legítima de la práctica religiosa".