Sonda de la NASA descubre agua en Marte

WASHINGTON.- La agencia espacial estadounidense (NASA) descubrió agua en el planeta Marte, informó hoy el científico Ken Edgett en una conferencia de prensa en Washington.

Hasta ahora sólo había indicios de la presencia de agua en Marte hace miles de millones de años."Hoy hablamos de agua líquida que está presente ahora", añadió Edgett.

Este descubrimiento añade más peso a la posibilidad de que el planeta rojo podría haber albergado en algún momento las condiciones necesarias para el desarrollo de la vida.

Edgett mostró una serie de fotografías tomadas en los años 2000 y 2005 en laderas de cráteres volcánicos en las que se ven lo que parecen ser lechos de cursos de agua, estrechos en su comienzo y que se abren en deltas al llegar a la base.

"Puede ser agua salina, agua que contenga una gran cantidad de sedimentos, agua ácida, no lo sabemos, pero es definitivamente agua, H2O", afirmó.

No obstante, algunos científicos ponen en duda esa posibilidad y advierten que los zurcos detectados podrían haber sido formados por dióxido de carbono líquido (CO2).

En tanto, Michael Malin, presidente y científico principal de la empresa Malin de Ciencias Espaciales, relató la forma en que los investigadores se percataron que las imágenes de una misma área de Marte, registradas en diferentes fechas, mostraban puntos y surcos que no aparecían en imágenes anteriores, o se habían movido.

El aspecto cambiante de las zanjas en Marte en pocos años ha fortalecido la creencia de los científicos de que ha habido flujo de agua recientemente en la superficie del planeta rojo.

"Esto del agua fue, claramente, una sorpresa para nosotros. El ambiente de Marte en su totalidad no parece muy propicio para el agua", dijo Malin.