YAKARTA.- Al menos 90 personas murieron al estrellarse un avión de pasajeros indonesio con 102 personas a bordo, según medios de prensa locales. Sin embargo, doce personas sobrevivieron al accidente en el oeste de la región indonesa de Sulawesi, informó hoy martes la radio Elshinta, con sede en Yakarta, citando a la policía.
No hay datos sobre el estado de salud de los sobrevivientes. Aviones de búsqueda localizaron hoy martes el Boeing 737-400 de la aerolínea privada Adam Air que estaba desaparecido desde el lunes, en una remota área montañosa en la provincia de Sulawesi Occidental, a unos 1.500 kilómetros al noreste de Yakarta y a unos 40 kilómetros de la ciudad de Poleyali.
El contacto con la aeronave se había interrumpido cuando ésta volaba desde la isla de Java a Sulawesi bajo malas condiciones meteorológicas. En el vuelo KI-574 viajaban 96 pasajeros, entre ellos siete niños y cuatro bebés, y seis tripulantes.
Equipos de búsqueda y rescate están en camino al sitio del siniestro, según fue citado el director de la base de la fuerza aérea en Makassar, Eddy Suyanto. Intensas precipitaciones y fuertes vientos amenazaban con obstaculizar el trabajo. En la misión también participan unidades de elite de la Fuerza Aérea, junto con soldados del Ejército y policías.
Según información de los medios, se presume que al avión se le acabó el combustible. La máquina había partido de Surabaya, la capital regional de Java Oriental, a las 13:00 horas (06:00 GMT) y debía aterrizar tres horas después en Manado, la capital de la provincia de Sulawesi del Norte.
Datos provisionales de un satélite, así como otros aviones en la región indicaron que la nave siniestrada envió una señal de emergencia cuando volaba en medio del mal tiempo, dijo a periodistas Ichsan Tatang, el director general responsable de la comunicación del tránsito aéreo del Ministerio de Transporte.
"Tenemos informes de que el contacto con la máquina se interrumpió cerca de las 15:00 horas, una hora después debía aterrizar en el aeropuerto Sam Ratulangi en Manado", dijo el lunes el portavoz del servicio de rescate de Indonesia, Dodi, quien como muchos indonesios sólo tiene un nombre.
A esa hora había en la región lluvias intensas y fuerte viento. En febrero de 2006, un avión de pasajeros de la misma aerolínea realizó un aterrizaje forzoso después de que los aparatos de navegación y la radio fallaran. El avión voló durante varias horas sin contacto con el exterior hasta el aterrizaje de emergencia. A bordo viajaban 145 personas, de las cuales todas salieron ilesas.
