QUITO.- Venezuela y Ecuador iniciaron hoy un proceso de integración energética con la firma de un acuerdo entre los presidentes Hugo Chávez y Rafael Correa.
El acuerdo suscrito en el palacio de gobierno de Quito, tiene por objetivo "estrechar los lazos de amistad" entre ambos países e "iniciar un proceso amplio y sostenido de integración y cooperación en el sector energético con el fin de desarrollar las áreas de petróleo, gas, electricidad y petroquímica".
El convenio también tiene como eje contribuir "a la consolidación de las iniciativas desarrolladas regionalmente", como Petroamérica, Petroandina y Petrosur, instancias de coordinación de políticas energéticas de la región.
Los mandatarios acordaron la cooperación en trece actividades, entre ellas, la conformación de empresas mixtas entre la estatal ecuatoriana Petroecuador y de Venezuela, Pdvsa, para desarrollar proyectos en todos los ámbitos del sector y apoyar la modernización de la estructura de la empresa ecuatoriana.
También la cooperación en la modernización e incremento de la capacidad de refinación de crudo ecuatoriano, el suministro de productos refinados, posibilitar a Pdvsa la comercialización de petróleo y derivados en la costa del Pacífico, y la explotación de campos marginales en ambos países, entre otros.
El entendimiento suscrito tendrá una vigencia de cinco años y sustituye al firmado en su momento por el presidente Alfredo Palacio con Hugo Chávez, el pasado mes de mayo.
Actualmente, Ecuador, que exporta crudo sin procesar, importa un promedio de 20 millones de barriles de derivados de combustible, y gasta por ese concepto 1.758 millones de dólares, según el presupuesto del año anterior.
