CAMBERRA.- Estados Unidos construirá una nueva base militar de comunicaciones por satélite en Australia, según afirmó el Gobierno después de tres años de negociaciones secretas entre los dos aliados.
La nueva base transmitirá señales e información de inteligencia a las fuerzas estadounidenses en Oriente y Asia desde Geraldton, 400 kilómetros al norte de la capital estatal de Australia Occidental en Perth.
El ministro australiano de Asuntos Exteriores, Alexander Downer, dijo al parlamento que la base, cuya construcción comenzará en un plazo de meses, ayudaría a apuntalar la estrecha alianza entre Australia y Estados Unidos.
Sin embrago, parlamentarios Verdes advirtieron que se convertiría en un objetivo para extremistas.
"Se construirá en las mismas condiciones que el resto de instalaciones conjuntas de Australia y Estados Unidos, y operará según nuestro total conocimiento y nuestro total consentimiento", dijo Downer.
Estados Unidos ya tiene bases en Pine Gap, cerca de Alice Spings, que suministra alerta temprana de lanzamiento de misiles para Asia y Oriente y en Cabo Noroeste en Australia Occidental, que transmite señales a submarinos nucleares estadounidenses en Asia y el Pacífico.
Hay otra instalación en Geraldton que intercepta señales de telefonía móvil y comunicaciones desde la Antártida a Siberia, recibiendo informaciones de inteligencia desde países asiáticos.
La alianza con Estados Unidos y la guerra en Irak se están configurando como temas claves para las elecciones de año, y recientes encuestas muestran que el 62 por ciento de los australianos se oponen a la gestión de la guerra por parte del Gobierno.
Hay unos mil 400 soldados australianos en y los alrededores de Irak.
