Biocombustible de coco revoluciona a los habitantes de Papúa Nueva Guinea

PORT MORESBY, Papúa Nueva Guinea.- Los residentes de la isla de Bougainville, en Papúa Nueva Guinea, han encontrado en el aceite de coco, una solución propia para combatir los altos precios del combustible.

Hasta el momento los habitantes de esa isla del archipiélago de Salomón, en el Océano Pacífico, han estado dependiendo de importaciones muy costosas de combustible. Pero, ahora están desarrollando una alternativa que ha generado interés fuera de las fronteras isleñas: han creado mini-refinerías que producen aceite de coco como reemplazo de la gasolina.

Desde policías hasta sacerdotes, la población de Bougainville está llenando los tanques de sus vehículos con combustible de coco.

Minirefinerías

Matthias Horn, un emigrante alemán graduado de ingeniería, opera una de estas minirefinerías, quien explica que "a veces me llaman el alemán loco, porque dicen que cómo puedo hacer eso a mi vehículo. Llenar el tanque del vehículo con el 'agua de coco' que normalmente se usa para cocinar".

En palabras de Horn, "el cocotero es un árbol maravilloso y el combustible de coco huele bien y no contamina el medio ambiente". Según él, su trabajo ha despertado interés en Irán, y se cree que la producción igualmente ha generado curiosidad en Europa.

Refinerías como la de Horn también elabora aceites para cocinar, jabones y artículos de cosmética.

Sin embargo, el uso del combustible de coco como fuente de energía no es nuevo en Bougainville. La isla padeció años de agitación política durante la cual miles de personas murieron luchando por la independencia en la década de los noventa. Durante esos años, los suministros de combustible se redujeron y la población optó por el coco como fuente alternativa.

En la paz, nuevas tecnologías están propiciando un mayor desarrollo de industria de producción de aceite de coco como combustible, consignó BBC.