WASHINGTON.- La NASA anunció que suspendió la primera oportunidad de hoy de aterrizaje del transbordador Atlantis, previsto para las 13:55 horas locales (17:55 horas GMT) en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, debido al mal tiempo.
La agencia espacial estadounidense informó que las tormentas se encuentran a unos 54 kilómetros de Cabo Cañaveral, donde se encuentra el Centro Espacial, y las nubes a unos dos kilómetros, algo que "viola las reglas para el aterrizaje".
La segunda y última oportunidad de aterrizaje para hoy será a las 15:30 horas locales (19:30 horas GMT).
"Vamos a seguir de cerca la evolución del tiempo y ver cómo se presenta la siguiente oportunidad para aterrizar", indicó la NASA.
El Atlantis tiene previsto aterrizar tras una misión de 13 días en la Estación Espacial Internacional (EEI).
En caso de que el transbordador tampoco pueda aterrizar en la segunda oportunidad, mañana se intentaría una vez más en Cabo Cañaveral y se añadiría la posibilidad de hacerlo en la base Edwards de la Fuerza Aérea, en California.
Durante esta misión, el Atlantis llevó a la EEI dos nuevos tramos de vigas y paneles de energía solar, instalados a lo largo de cuatro jornadas de labor de los astronautas fuera del complejo que orbita a unos 350 kilómetros de la Tierra.
Los nuevos paneles solares por primera vez contarán con un dispositivo rotatorio que les permitirá seguir al Sol y proporcionar más energía a la nave.
El Centro Espacial Johnson, en Houston (EE.UU.), que controla la misión, despertó hoy a los tripulantes del transbordador con la canción "Makin' Good Time", de John Arthur Martínez, elegida para el comandante del Atlantis, Rick Sturckow, y el especialista James Reilly.
El Atlantis aterrizará en Tierra con la astronauta estadounidense Sunita Williams, que con su llegada a la EEI en diciembre pasado estableció una nueva marca de estancia en el espacio para una mujer y fue reemplazada por el astronauta Steven Swanson en la Estación.
Los otros viajeros en el Atlantis son el piloto Lee Archambault, el ingeniero de vuelo Clayton Anderson, y los especialistas Patrick Forrester y John Olivas.