GINEBRA.- El Fondo de la ONU para la Infancia (Unicef) solicitó hoy 7 millones de dólares (5,1 millones de euros) para ayudar a los niños y las mujeres de Afganistán, donde la situación humanitaria se ha agravado en los últimos meses por los desastres naturales y el conflicto armado.
Las inclemencias meteorológicas, como las fuertes nevadas, las inundaciones y las sequías que ha sufrido el país desde que empezó el año, han forzado a miles de personas a abandonar sus hogares, recordó mediante un comunicado de prensa la organización con sede en Ginebra.
La situación se ha agravado las últimas semanas a causa del recrudecimiento de los combates entre los insurgentes y el Gobierno, y la inseguridad dificulta la distribución de la ayuda humanitaria, pero indicó que sólo ha recibido el 44 por ciento de los cerca de 16 millones de dólares en concepto de ayuda para ese país.
Afganistán tiene, según Unicef, una de las tasas de mortalidad materna más altas del planeta, ya que fallecen 1.600 madres por cada 100.000 nacimientos, y además, uno de cada cuatro niños muere antes de los cinco años y el 54 por ciento de los que sobreviven a esa edad padecen malnutrición crónica.
Asimismo, dos millones de niños en edad de ir a la escuela primaria, mayoritariamente niñas, no lo hacen por la falta de centros de enseñanza y por miedo a los ataques que se han registrado en varios colegios, añadió la organización.
La agencia de la ONU explicó también que del total de la población sólo el 23 por ciento tiene acceso al agua potable y el 12 por ciento a las facilidades higiénicas.
Por todo ello, Unicef solicitó a la comunidad internacional los fondos necesarios para distribuir fármacos, material médico y suplementos nutricionales para los niños y las mujeres embarazadas, así como mantas, enseres de cocina y de higiene personal y ropa de abrigo.
La agencia, que coopera con el Ministerio de Educación y varias organizaciones, prevé igualmente construir letrinas, instalar bombas de agua, montar tiendas de campaña que sirvan como colegios provisionales y edificar 247 escuelas antes de que finalice el año.