ONU advierte que agricultores deben prepararse ante cambio climático

GINEBRA.- Expertos climáticos de la ONU llamaron hoy en Ginebra a establecer nuevos métodos de agricultura y de administración de la tierra para ayudar a sostener los recursos alimentarios del mundo en vistas del calentamiento global.

El cambio climático y la desertificación están "inextrincablemente vinculados" e impactan en la habilidad del planeta de alimentarse a sí mismo, afirmó hoy la Organización Meteorológica Mundial (OMM), poco antes del inicio, este lunes, de la Conferencia de la Convención de la ONU de Lucha contra la desertificación en Madrid.

Se estima que la población mundial crecerá alrededor de un tercio para 2020, de los 6.300 millones de personas actuales a 8.200 millones, pero la cantidad y calidad de la tierra para agricultura está bajo amenaza a causa de las temperaturas más cálidas y las variaciones en las lluvias, que podrían afectar las tierras, reducir las cosechas y llevar a una mayor desertificación.

"Si se considera que sólo el 11 por ciento de la tierra del mundo es arable, quiere decir que gran parte de la comida que consumimos viene de esta tierra primaria. Pero si esta tierra primaria se degrada debido a la variación del clima y el cambio climático entonces hay un problema importante", dijo el doctor Mannava Sivakumar de la División de Agricultura de la OMM.

"Podremos lidiar con la variación del clima para alimentar a los 8.200 millones de personas que van a estar aquí en menos de 13 años?", se preguntó.

Sólo en 2007, hechos climáticos extremos, vinculados con el cambio climático, afectaron la agricultura en varias partes del mundo. Entre el 40 y el 60 por ciento de la producción de maíz fue destruída por la sequía en el sur de µfrica incluyendo Zimbabwe, Swazilandia y Lesotho. Se estima que las sequías y olas de calor en el sureste de Europa este verano también dañarán las cosechas.

Las últimas estimaciones del Panel Intergubernamental de Cambio Climático de la ONU pronostican más clima extremo en las próximas décadas, lo que implica una mayor degradación de las tierras.