Astronauta estadounidense Sunita Williams es recibida como héroe en India

NUEVA DELHI.- La astronauta estadounidense de origen indio Sunita Williams, que en junio se convirtió en la mujer que más tiempo seguido ha estado en el espacio, fue recibida este jueves como un héroe en India, afirmaron testigos.

Williams, de 42 años y cuya familia paterna procede del estado de Gujarat (al oeste de India), salió del aeropuerto de Ahmedabad rodeada de familiares y personal de seguridad poco después de su llegada.

En su primera visita a India en diez años, la astronauta se quedó perpleja ante la multitud de admiradores y fotógrafos que bloquearon la entrada principal del aeropuerto a su llegada.

Durante su estancia en el país, Williams visitará la casa del padre de la independencia india Mahatma Gandhi y pronunciará un discurso en una conferencia internacional sobre temas espaciales.

Williams se hizo popular en India cuando en diciembre pasado superó los 195 días de estancia en la Estación Espacial Internacional.

Cuando volvió a la Tierra junto con otros seis astronautas el pasado 23 de junio, ya había alcanzado varios récords, incluyendo el de mayor permanencia ininterrumpida de una mujer en el espacio.

Williams entró como piloto en la marina estadounidense en 1989 y participó en la primera guerra del Golfo en 1991, convirtiéndose un año después en piloto de pruebas. En 1998, pasó a formar parte de la agencia espacial estadounidense NASA.

Aunque Sunita Williams no es india, los medios del país la consideran como tal desde que superó el récord de permanencia en el espacio.

La prensa local tiende a enorgullecerse de los éxitos de personalidades extranjeras de origen indio, en particular de los presidentes de empresas en Estados Unidos y Gran Bretaña, tales como Indra Nooyi, directora ejecutiva de PepsiCo o Arun Sarin, director general del operador de telefonía móvil Vodafone.