Desaparece en Colombia avión con 18 personas a bordo

BOGOTÁ.- Un avión Let con 18 personas a bordo desapareció hoy en una región selvática del sureste de Colombia, donde son frecuentes los combates entre el Ejército y la mayor fuerza guerrillera izquierdista del país, informó la Aeronáutica Civil.

En la aeronave, con tres tripulantes, viajaban 15 militares entre las ciudades de Villavicencio y La Uribe, en el departamento del Meta, 190 kilómetros al sureste de Bogotá.

Un portavoz de la Aeronáutica Civil dijo que el avión turbohélice fabricado en la República Checa debió aterrizar en La Uribe antes de las 16:00 horas locales (21:00 horas GMT), de acuerdo con el plan de vuelo.

Aviones y helicópteros sobrevolaron una extensa región selvática para tratar de localizar el avión declarado como desaparecido.

Las autoridades militares temen que la aeronave se haya estrellado en la región, aunque guardan la esperanza de que los tripulantes hayan logrado realizar un aterrizaje de emergencia.

La zona a donde se dirigían los soldados es escenario de la mayor ofensiva en la historia reciente del Ejército contra las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), la mayor guerrilla del país conformada por unos 17.000 combatientes.

Esa ofensiva cuenta con el apoyo de Estados Unidos que busca que el gobierno de Colombia debilite militarmente a la guerrilla, para reducir el impacto del conflicto interno de más de cuatro décadas que azota a este país sudamericano y que cobra miles de vidas al año.