Transbordador espacial Discovery está listo para su regreso a la Tierra

DALLAS.- La tripulación del transbordador Discovery preparó hoy martes su nave para su regreso a la Tierra después de una exitosa misión en la Estación Espacial Internacional (ISS por su sigla en inglés).

Las tareas de cara a su esperado aterrizaje mañana miércoles en el Centro Espacial Kennedy en el estado de Florida incluían guardar el equipo y una prueba al sistema de control de reacción que maneja el combustible y la temperatura en los tanques a motor para el reingreso.

El sistema de control de vuelo, que entre otras cosas es usado para aterrizar el transbordador, también fue probado mientras de guardaba el equipo.

Luego de que el Discovery dejara el lunes la Estación Espacial, los astronautas usaron el brazo robótico del transbordador y una grúa de inspección llena de sensores para examinar el escudo térmico de la nave, asegurando que era seguro para el regreso a la Tierra.

"Las inspecciones no reportaron daños o problemas para el reingreso", dijo un portavoz de la NASA.

La NASA procede con precaución extrema porque no desea repetir el desastre del transbordador Columbia, que se desintegró el 2003 cuando reingresó a la atmósfera terrestre.

El transbordador partió desde el Centro Espacial Kennedy de Florida el 23 de octubre y está previsto que aterrice en el mismo lugar el miércoles a las 13.02 hora local (15:02 en Chile).

La tripulación incluye el regreso del ingeniero de vuelo de la estación espacial Clay Anderson, quien fue reemplazado por el astronauta Dan Tani.