Paleontólogos hallan fósil de un primitivo escorpión gigante en Alemania

MAGUNCIA / LONDRES.- Restos fósiles de un prehistórico escorpión de mar gigante fueron hallados durante excavaciones realizadas en Renania-Palatinado (Alemania), según informó un grupo de investigadores en la publicación online "Biology Letters" de la Royal Society de Londres.

El artrópodo, que vivía en el mar hace 390 millones de años, era con sus 2,5 metros de longitud medio metro más grande que todos los artrópodos hallados hasta el momento, con lo cual este ejemplar de la especie Jaekelopterus rhenaniae marcó un nuevo récord en tamaño.

El fósil, una garra de 46 centímetros de largo, fue hallado en un pedregal por el paleontólogo Markus Poschmann, de la dirección general del Instituto de Arqueología de Maguncia (Alemania).

La descripción del hallazgo fue realizada de manera conjunta con los investigadores Simon J. Braddy, de la Universidad de Bristol, y Erik Tetlie, de la Universidad de Yale. Este nuevo fósil indica que los artrópodos tenían un tamaño mayor al que se suponía hasta la actualidad.

Los escorpiones marinos vivieron hace entre 460 y 255 millones de años, y son los ancestros de los escorpiones, incluso probablemente de todos los arácnidos.

Las investigaciones aún no han podido responder por qué los artrópodos prehistóricos eran de un tamaño considerablemente mayor al de las especies actuales.

Algunos investigadores suponen que podían alcanzar dimensiones mayores dada la mayor concentración de oxígeno en la atmósfera. Pero también hay investigadores que afirman que éstos se desarrollaron de manera paralela a sus presas, los peces acorazados (placodermi).