Descubren en Colonia restos de barco romano naufragado hace dos mil años

BERLÍN.- Parte de los restos de un barco romano, naufragado en Colonia hace dos mil años, vieron hoy la luz después de que un grupo de trabajadores los descubrieran durante la construcción de una nueva línea de metro en el casco antiguo de la ciudad del oeste de Alemania.

Los restos arqueológicos, compuestos por tablas de madera de roble de dos metros de longitud, fueron serrados en cuatro partes para facilitar su rescate, ya que se encuentran a 12 metros de profundidad.

Los equipos que trabajan bajo el mercado central de Colonia consiguieron introducir una placa de metal por debajo de los restos, cuyo primer fragmento fue extraído hoy por una grúa.

"Existen muchas posibilidades de que nos encontremos ante la barcaza romana más antigua nunca encontrada en el centro de Europa", aseguró el director de la Oficina de Patrimonio Arqueológico de Colonia, Gerd Hellenkemper.

Expertos de la Universidad de Colonia consideran que la barcaza dataría de hace unos 2.100 años, ya que su madera procede de un roble de la región alemana de Renania del Norte-Westfalia que fue talado alrededor el año 140 a.C.

Así, los ocho metros cuadrados de madera rescatadas del nuevo túnel del metro pertenecerían a una barcaza romana, utilizada para transportar mercancía pesada, que naufragó en el Rin, junto al antiguo puerto de Colonia.

Estiman que la nave, que pudo medir 22 metros de largo por 3,5 metros de ancho, podía mover entre 20 y 30 toneladas de cargas, y que se empleaba, especialmente, para el movimiento de piedra, madera o animales domésticos.

El responsable del Museo Germano-Romano de la ciudad, Marcus Trier, destacó la rapidez con la que se está llevando a cabo el rescate de la barcaza, ya que en sólo un día han podido extraer la primera de sus cuatro partes.

"Esperamos haber completado el trabajo como muy pronto este viernes y como muy tarde a principios de la semana que viene", explicó.

Se trata de la tercera nave que se descubre en los últimos años en el subsuelo de Colonia, pero es considerada un hallazgo extraordinario por los expertos no sólo por el buen estado en que se encuentra sino porque es la primera que fue construida en la región.

El barco será transportado hasta el museo de navíos antiguos de Maguncia, donde permanecerá hasta 2011, debido a las arduas tareas de restauración y ensamblaje a las que será sometido. Se espera que posteriormente regrese a Colonia para ser expuesto en el Museo Germano-Romano de la ciudad.