CIUDAD DE GUATEMALA.- La petrolera estatal de Belice comenzará a explorar en busca de crudo y gas en aguas del Caribe de Belice en lo próximos meses, dijo este viernes un portavoz del Gobierno beliceño en Belmopán.
El Ejecutivo firmó el miércoles un acuerdo de producción compartida con la OPIC Resource Corporation, una subsidiaria de la taiwanesa Chinese Petroleum Corp. (CPC), para iniciar la exploración en los próximos 90 días.
El convenio permite la exploración por un período de ocho años, dijo el portavoz en Ciudad de Guatemala.
El área de exploración es de unos 4,800 kilómetros cuadrados, de acuerdo con medios de Belice, un pequeño país vecino de México y Guatemala, que vive de la agricultura, la pesca, las remesas y y el turismo.
Belice, que tiene una deuda extranjera de casi 1.000 millones de dólares, recibirá el pago de regalías, una parte de la producción e impuesto sobre la renta, entre otros derechos que establece el acuerdo.
Durante 2007, Belice -que hace poco descubrió yacimientos petroleros asequibles en su territorio- tuvo una pequeña pero estable producción de 3.000 barriles por día.
Belice es uno de los pocos países que mantienen relaciones diplomáticas con Taiwán desde que Beijing implementó su política de "Una China", que establece que los países no pueden tener relaciones con ambas naciones.
En junio de 2007, Costa Rica se convirtió en el único país de Centroamérica que optó por China y que no reconoce a Taiwán como nación independiente.
Beijing y Taipei a menudo compiten por la lealtad de países principalmente pequeños y relativamente pobres, ofreciéndoles préstamos preferenciales y contratos de inversión.
