Israel advierte que se defenderá de ataques palestinos

JERUSALÉN.- Israel amenazó el miércoles con "actuar" en  la franja de Gaza en respuesta a la muerte de un soldado en un ataque con bomba  perpetrado el martes, pocas horas antes de que llegue a Jerusalén el nuevo  enviado estadounidense a la región, George Mitchell, de gira por la zona.

"Ante una provocación tan violenta, Israel actuará para protegerse",  declaró Mark Regev, portavoz del primer ministro Ehud Olmert, quien añadió que  Israel desea "el mantenimiento de la calma en el sur, pero este ataque  mortífero fue un intento deliberado de comprometerlo".

"Desgraciadamente, Hamas controla la franja de Gaza y es directamente  responsable de todos los disparos hostiles procedentes de este territorio  contra Israel", justificó a la AFP.

Durante la madrugada de este miércoles, aviones israelíes bombardearon los  túneles de contrabando que unen el sur de Gaza con Egipto, indicaron fuentes  militares israelíes y testigos.

El ejército israelí aseguró que el ataque contra los "túneles del Hamas",  que sirven para pasar armas a Gaza, se produjo en respuesta al ataque que costó  la vida el martes a un soldado israelí en la frontera entre este territorio y  el Estado hebreo.

Difícil llegada

Este rebrote de la violencia y de la tensión en la zona se produce pocas  horas antes de la llegada a Jerusalén, el miércoles por la tarde, del nuevo  emisario estadounidense, George Mitchell, en el marco de su primera gira por Medio Oriente.

Mitchell realizó una primera etapa en El Cairo, donde estimó que es de una  "importancia crucial" que el alto el fuego en Gaza sea "ampliado y  consolidado".

Las negociaciones entre Israel y Hamas, con la mediación de Egipto,  continúan con el fin de consolidar el alto el fuego decretado separadamente el  18 de enero tras tres semanas de ofensiva israelí en Gaza que provocó más de  1.330 muertos.

El gabinete de seguridad israelí se reúne este miércoles por la mañana para  discutir una respuesta más amplia en Gaza, según un alto responsable  gubernamental.Por su parte, el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abas, que no  ejerce ningún control en Gaza, controlada por el movimiento islamista Hamas,  atacó duramente a Israel, de quien dijo que "no desea la paz".

"Hoy estamos más que nunca convencidos, sobre todo tras la agresión contra  Gaza, que Israel no desea la paz y esto se lo diremos a todos aquellos que  vengan a vernos", dijo Abas, que se reunirá el jueves con Mitchell.

Abas añadió que la Autoridad Palestina se ha dirigido al "Tribunal Penal  Internacional" (TPI) en vistas a una eventual denuncia contra Israel por los  "crímenes atroces cometidos en Gaza contra el pueblo palestino".

El líder palestino también atacó a sus rivales del movimiento islamista  Hamas, a quienes acusó de llevar a "todo un pueblo" a una guerra devastadora al  negarse a ampliar una primera tregua que expiró el 19 de diciembre.Abas acusó al jefe del Hamas en el exilio, Jaled Mechaal, de haber  subestimado la reacción israelí a la ruptura de la tregua. "Es un crimen por el  que podría ser juzgado", aseguró.